田石 2008年10月28日 14:25
《周易》是古代一本用於占卜的書，它包括《易經》和《易傳》兩大部分。
《易經》有六十四卦，每卦有六爻。爻有兩種，其中“一”叫做陰爻，“——”叫做陽爻。
《易經》說，是上古時代，聖人伏羲仰面觀察了天文，低頭察看了地理，又觀察了自身，觀察了鳥獸和各種事物，然後畫成了八卦。八卦每卦三爻。
許多年以後，伏羲的後繼者，有人說是神農，有人說是周文王，又將八卦兩兩重合起米，畫出了由六爻組成的六十四卦。為了占卜吉兇，有人說是周文王，有人說是周文王的兒子周公姬旦，又給每一卦配上了文字說明，稱為卦辭；給每一爻配上文字說明，稱為爻辭。六十四個卦象，加上卦辭和爻辭，就組成了《易經》。
到了孔子，又寫了十篇解釋易經的文字，稱為《易傳》。這樣，《周易》這本書就完成了。
根據現代一些學者的研究，《易經》大約形成於商朝末年或周朝初年，而《易傳》形成於戰國時代。至於伏羲畫卦，文王重卦，孔子做傳，只能看作是儒家的傳說，沒有什麼可靠的根據。但這些說法表明，《周易》的形成乃是一個長期積累的歷史過程。
從《易經》到《易傳》 起初只有八卦，不僅說明當時人們的思想發展水準低，而且說明當時占卜的內容也不複雜，所以用八個卦象也就夠了。也很可能，在八卦以前，人們僅僅只用兩個爻象進行占卜。或者也曾經把兩個不同的爻每兩個一組編成四個符號進行占卜。但是後來，占卜術就在八卦這個形式上穩定下來，並且為後人所繼承。
周朝初年產生六十四卦，說明當時的社會生活更加複雜，而人們的思維水準也有新的提高。原來的八個符號不夠用了，於是它們被兩兩重合起來，成為六十四個。六十四個卦象顯然比八個能夠表示更多的內容，以便人們對更加複雜的社會生活進行占卜。然而這樣仍然不夠。
時代在前進，人們的思想在發展。簡單的說明又不能滿足人們的需要，於是有了《易傳》。《易傳》，是對吉兇順逆更進—步的說明。《易傳》共有十篇，又叫“十翼”。翼，就是翅膀。《易傳》對於《易經》，就像鳥兒的翅膀幫助身體一樣，起著發揮《易經》、闡明《易經》的作用。其中《象傳》、《彖傳》由於比較直接說明卦爻，所以後來就有人把它們放在每一卦辭或者爻辭之後，和《易經》融成一個整體。《文言傳》由於僅僅說明乾坤兩卦，所以也僅被置於乾坤兩卦之中。
《象傳》、《彖傳》都分上下兩篇，加上《文言傳》，共有五篇。
《係辭傳》也分上下兩篇。加上《說卦傳》、《序卦傳》和《雜卦傳》，也是五篇。這五篇是對《易經》的綜合說明，無法和經文一一對應地放在一起，所以置於經文之後。其中《係辭傳》從“天尊地卑”開始，通過自然現象說明社會秩序的合理性，說明為什麼會有吉有兇。比如說，因為“天尊地卑”，所以君尊臣卑，男尊女卑。因為日月交替，四季代換，自然界在不停的運動變化，所以人事也在不停的變動。卦象的陰爻變為陽爻，或者陽爻變為陰爻，就象徵著事物的運動和變化。自然界，天在不停的運轉，永遠也不停止，所以君子應該不斷進取，不可有絲毫懈怠。我們看到，這就是當時時哲學思想，而且是水準很高的哲學思想。
《說卦傳》說明著卦象象徵的事物，《序卦傳》說明著《易經》中的卦象為什麼如此排列。其他還需要說明的問題，則在《雜卦傳》中解決。在這些說明中，都體現著當時思想家對世界最普遍規律的思考，因而具有高度的哲學價值。
根據出土文獻，《易經》中的卦象，還有另外一些排列方式。而《易傳》的內容，也不單是現在我們從《周易》這本書上所看到的那些。這說明，《易傳》當是春秋到戰國時代許多思想家的作品匯集，而且其中有許多是被歷史篩選掉了的。
