歐陽軍 2007年05月23日 06:49
大象的某些行為，動物學家一直大惑不解。他們最感到莫名其妙的是，相隔數裏的幾群大象，有時候竟然好像心有靈犀似的，同時跑到一個地方會合，雄象還找得到十數裏外正在發情的雌象，也看不出彼此事先有什麼聯繫。
今天，科學家已經發現，原來大像是能長途通話的，只是所用的聲音頻率很低，人的耳朵根本聽不到。
悄悄說話
1985年，美國紐約州康乃爾大學的研究人員佩恩在動物園觀察一群大象時，忽然覺得空氣中有一種間歇性的震動，“就像遠處打雷時感覺到的輕微衝擊”。她又發現，這種震動正好與一頭大象前額上眉心的顫動相吻合，於是推斷這是大象互通消息的特別方法。
佩恩和同事一起用先進的超聲波記錄儀器來研究這種現象，終於證實了她的猜想：她先前感覺到的震動，是低頻聲波引起的，這種聲波人類聽不到，用磁帶則可以記錄下來，飼養員進來或離開的時候，大象往往就會顫動前額，產生這種聲波，研究人員還發現雌象隔著混凝土墻與雄象“談心”呢。
這種現象雖然是在動物園裏發現的，研究人員倒相信大象這種本領在野外才最有用，在郊野地方，一般人耳聽得到的大象叫聲會被野草、樹木吸收，傳播的距離有限，相反，人耳聽不見的低頻聲音就傳得很遠。
關鍵因素
經常與大象打交道的人都知道，大象的聽覺十分靈敏。據騎象打獵的人說，大象聽得懂27種不同的口頭命令，科學家也發現大象分辨得出極其細微的音樂變化。
從前沒有人知道，大象“心有靈犀”全憑聽覺；最近才曉得，分散的象群之所以能夠統一行為。雄象之所以在雌象一個月只有兩天的發情期內找得到它，關鍵只有一個：大象具有異常靈敏的聽覺。
