劉妍 2007年06月19日 09:31
時間到底是什麼？
如果你想難倒一位物理學家，就問他：“時間到底是什麼？”因為，我們誰都無法知道答案。
有個笑話說，時間就是大自然阻止世間萬物同時進行活動的法寶。時間可以定義我們的生活，因為我們是靠時間來丈量生命的。然而，在面對時間是什麼這個問題上，我們與古人一樣，一無所知。當然，這並不是說我們不知道時間做了什麼。物理學家，如愛因斯坦，在有關時間的特性上就有著深刻的見解。因此，我們可以給時間一個符號，然後把它放進不同的方程式中，就可以研究許多現象並做出結論。
然而，這也未能告訴我們時間到底是什麼。它是一條從過去流向未來的“河”嗎？如果是的話，是一條什麼河呢？是什麼驅使它流動呢，它的流速又是依什麼而定的呢？如果時間是一條河，可以遊到河的上游去並穿過這條河嗎？我們能完全阻止這條河流動嗎？
科幻小說家稱這是可能的，令我們稱奇的是，物理學家也這麼認為。但是，在我們建造出一個時間機器之前，我們需要對時間這個難以捉摸且瞬間易逝的東西有所把握。到最後，我們將揭開所有這些神秘之謎。可是，要是那樣的話，肯定又將出現更多神秘之謎。或許，唯一值得安慰的是，在我們最終解開所有謎團的那一天，如果真有那麼一天，一切將變得索然無味。
肥胖症為何日益增多？
100年前，世界上幾乎沒有一例肥胖症，100年時間裏，肥胖已成為人類病史上史無前例的危機。如果按目前形勢估計，我們將越來越超重。
肥胖症的原因很明顯：進食太多，運動太少。但情況還遠不止這麼簡單。首先，很少有人認識到，在西方大多數“肥胖”國家，如美國，人們消耗的熱量比50年前的人們消耗的熱量要少許多。與1950年的人們相比，我們很少行走，取而代之的是大量的駕車生活。肥胖症是從1980年開始盛行的，比起那時，我們所做的運動已經大大減少了。
許多科學家們相信，肥胖症的盛行背後一定藏著一個深奧的謎。一些科學家曾經表示，肥胖症可能是某種病毒引起的，或者可以用遺傳學來解釋，而不僅僅是簡單地解釋為吸取熱量和消耗熱量。
人類能否長生不老？
我可以長生不老嗎？或者可以，或者不可以。衰老，特別是阻止衰老，是科學家們最不願意談及的問題之一，因為這樣會帶來一系列諸如道德和倫理等等惱人的問題。
首先，我們事實上並不了解衰老究竟是怎麼一回事。在我們看來，當我們變老時身體也會自然而然地跟著衰老。然而，事實並不是這樣。在我們生命的頭20年中，我們的身體日益結實強壯，身體機能日漸高效，抗病能力日益增強。可為什麼在後面的日子中，一切都會變得截然相反呢？
根據衰老的進化理論，我們身體機能之所以開始衰退是因為在“野外”，我們預計在30-50歲時將會死於寒冷、饑餓，以及兇猛的老虎之口等等。可如果我們活不了那麼久，我們就根本用不著進化，以應付年老時的病痛。但是，這並不能解釋當我們衰老時，是怎樣的變化改變了我們的基因“鐘”，使我們的皮膚變幹、頭髮變白、骨骼變脆。我們只有在真正了解是什麼導致了這種變化後，才有可能採取措施對抗衰老。
然後，我們將面臨一個巨大的道德問題：我們真的願意生活在一個某些人永遠不會衰老的世界裏嗎？換而言之，如果只有極少數幸運的社會精英才能享受到這種長生不老的待遇，我們真的願意生活在那樣一個世界中嗎？
