方法 2007年07月11日 07:47
最近，研究人員在考察了201，055個水下的圓錐體之後證實，在大洋底部，火山星羅棋佈。這是人們之前找到火山的10倍以上。
據該研究小組的統計，全球大約有300多萬座海底火山，其中39，000座超出了洋底1000米以上。
“海底火山的分佈，告訴了我們地心正在發生什麼，”康橋大學的約翰·西裏爾教授說。這是因為我們獲得了熱岩在地幔中流動的資訊。“但問題是，我們無法透過水看到和統計它們。”
人造衛星能夠探測到超過1500米高的火山，因為大量被水淹沒的山體本身受到重力影響，會排開周圍的水。形成距離海平面數米的穹頂，可以從太空中偵察到。
超負荷的數據
但是，還有數量眾多的小火山，從未被發現。鑒別它們的唯一途徑，是在船上進行聲納測量，再用手繪出它們的大概位置和輪廓。
從20世紀60年代後期開始，科考船橫渡大洋，用聲納測量海底的深度。但直到現在，還沒有人能夠詳細探查到這些火山的所在。因此，西裏爾和他的同事試圖設計了一套電腦程式，能夠分析海量數據，從聲納線中了解 鑒別出火山的形狀。
電腦找出了201,055座超過100米高的火山，而衛星數據識別出其中14164座火山的高度超過了1500米。
於是，西裏爾根據這些數據，推斷出在此次科考船考察海域之外的洋底，大概有多少座火山存在。他估計全球範圍內，超過1000米高的海底火山，應該有39000座，也就是說，還有25000座我們尚未找到。
奇怪的分佈
西裏爾表示，當他發現小火山的密度在冰島附近地區下降時，感到非常驚訝，因為眾所周知，冰島是火山活動頻繁的熱點地區。
另一個令人驚訝的發現，是夏威夷附近的海床上，火山的數量也很少——夏威夷是另一個火山活動的熱點地區。西裏爾表示，他的這些發現或許意味著，研究人員需要重新評估他們有關海底火山形成的認識。
