王文 2007年12月04日 08:39
世界上流傳著許多民間故事和神話傳說，對此做出了相關的解釋，但科學家們幾百年來卻一直對這個問題困惑不解：貓一旦不吃老鼠後，它們的“夜視”能力就會逐漸下降，最後變成夜裏的“瞎貓”。
德國海德堡大學生物學教授穆勒博士經過多年探索，終於解開了這一長期困擾世界動物生理學界的謎團。穆勒認為，一種叫“牛黃酸”的物質能提高哺乳動物的夜間視覺能力。
貓不能在體內合成牛黃酸，如果體內長期缺乏牛黃酸，貓在夜間就會由“一目了然”變成“睜眼瞎”，最後喪失夜間活動能力。但是，老鼠體內卻有這種物質，所以，貓只有不斷捕食老鼠，才能彌補體內牛黃酸不足，以保持和提高自身的夜視能力，正常的生存下去。
穆勒認為，當今社會大城市中貓處於惡性迴圈狀態：一方面因很少或幾乎不吃老鼠，這使它們的夜間捕鼠能力大大降低，而這種降低又使它們少食鼠肉。
穆勒的研究成果一公佈，立即引起了眼科醫學家的興趣。原來，目前醫學界對一種“頑固性夜盲”束手無策。這種夜盲並非常見的由缺少維生素A引起的，至今不明白它的發病機制。於是，醫生們設想，這種病的患者可能也缺少牛黃酸，因而他們嘗試讓這些病人食一些鼠肉。
經眼科生理檢測發現，食用老鼠肉以後，病人眼睛中視網膜內的“視紫紅質”數量增多了，由此使“有弱光感應的桿狀細胞”的感光性能增強了，他們的夜視能力因此也增強了。
