樂樂 2008年04月23日 08:12
美國科學家近日通過模擬撞擊實驗發現，月球的誕生不僅決定了地球一天的長度以及地球的旋轉方向，而且由於月球的出現改變了地球的自轉時間，月球挽救了地球的生命，使得生命能夠得以產生和延續。
月球是由於地球而產生的。在45億年前，一個如火星大小的星際間物體撞擊地球後，許多被撞擊出去的殘骸最終合併而形成了月球，同時部分撞擊產生的碎片很有可能脫離地球進入月球的軌道並保存在了月球之上；科學家很有可能會在月球上找到那些細小的碎片，從中發現撞擊對地球生命演化產生影響的證據，而這些碎片的歷史可能會長達45億年之久。
為此美國科羅拉多州博爾德的西南研究院（Southwest Research Institute in Boulder, Colorado）的研究人員羅賓-加努普對這一撞擊過程進行了深入的研究，她發現如果不考慮其他的外界因素，月球的誕生決定了地球一天的長度以及地球的旋轉方向，而月球的誕生也拯救了在地球上出現的生命。
在這一研究過程中，加努普建造了一個電腦模型，她利用12萬塊虛擬星際岩石來模擬兩個相撞擊的天體。在這些模型進行撞擊實驗後加努普發現，地球在遭到撞擊前，地球的旋轉方式與現在的旋轉方式有著很大的不同。在月球沒有形成前，地球的旋轉軸是急劇傾斜的，旋轉的速度也更為快些，一天的時間總共也就僅僅4小時左右，在這種條件下，由於晝夜溫差和太陽光的缺乏，地球上出現的生命根本無法生存。而模型在實驗中也顯示出，在地球受到撞擊的前後，地球自身的旋轉方向是完全顛倒的。如果撞擊前地球的旋轉方向與旋轉速度確實如模型那樣的話，那麼月球的誕生就真的在其中起到了巨大的作用，月球的誕生同時也挽救了地球上所出現的所有生物，至少改變了地球的自轉時間和方向，使得地球生命可以在一個穩定的條件下進化孕育。
