楊溢仁 2008年08月14日 08:09
一直以來，人們都認為章魚擁有8條觸腳，事實卻並非如此。英國研究人員發現，這種自古希臘時代就存在的物種其實有手、足之分，擁有3對觸手1對觸足。
意外發現 研究人員原本是為觀察章魚使用觸腕的習慣，到底是像人類一樣有左右之分，還是兩邊都能靈活使用。但是通過對章魚日常行為的研究，他們意外發現，章魚其實有手、足之分。不僅如此，研究人員對章魚觸腕的不同功能也有新發現。之前，人們一直以為章魚使用４條觸腕來移動，另4條觸腕則用來進食或捕捉獵物。但研究結果顯示，章魚只用最後部的兩條觸腕幫助自己跨越岩石障礙、四處移動。當章魚想游泳時，會將這兩條“腿”作為主推進器，其他的觸腕僅僅起輔助作用。
魔方實驗 梅維斯是一隻太平洋巨型章魚，頭部如同西餐盤大小，觸腳長約半米。野生太平洋巨型章魚重達71公斤，梅維斯雖然沒這麼重，卻仍屬章魚中的“巨無霸”。它行動靈活，觸腕上的吸盤使它能輕而易舉地捕獲食物。梅維斯生活在英國韋茅斯海洋生物中心的一個大水槽中，正是它幫助研究人員意外發現章魚也有手、足之分。
章魚是最聰明的海洋生物之一，它能夠學會如何打開果醬瓶等操作。研究人員使用的實驗工具是一個玩具魔方。首先，他們把魔方扔進章魚所在的水槽裏，然後開始仔細觀察章魚如何使用觸腕來把玩魔方。通過對梅維斯玩魔方的實驗觀察發現，章魚有6隻手、2條足。
深入了解 研究還發現，當章魚陷入某種混亂情況時，會使用第三對觸手來幫忙。經過對大量章魚的觀測研究，發現大部分章魚觸腕沒有左右之分，兩邊的觸腕都能得到充分利用。
章魚的眼睛長在它的身體前方，呈對角狀。因此，它會利用眼睛來選擇觸腕從事不同工作。早前的一些研究認為，章魚觸腕有左右之分，那是由於某些章魚患有短視或視覺障礙的緣故。
