李忠東 2008年09月05日 08:58
動物世界，奧秘無窮。科學家的發現令人驚訝：有些動物在婚配和繁殖方面並非隨心所欲，而是堅持自己的行為“標準”。正因為它們嚴格地按照“原則”辦事，看重親情，才使大自然的生態環境得以維持平衡。
“婚姻”上保持“忠貞”
廝守終生
美國加利福尼亞州的“褐鼠”對“配偶”最為忠誠，不論來自巢穴外什麼樣的性誘惑，它們都能做到視而不見，坐懷不亂。
小“褐鼠”出世後，整個冬天都離不開“父母”的悉心照料和百般呵護。它們必須天天輪流“值班”，把嬌氣的“小寶貝”抱在懷中。只有用自己的體溫給它們保暖，才能確保其不至於被寒冷的天氣凍死。而暫時沒有“護兒”任務的另一方，則必須外出去尋找食物，來餵養一家“老小”。在冰天雪地裏覓食，其艱難困苦是可想而知的。
常言道：“子女是婚姻的壓艙石。”這在“褐鼠”的身上得到了最充分的體現，“護兒養家”的“重任”使得它們對“配偶”毫無二心。
忠於“配偶”
南美洲亞馬遜河流域的熱帶雨林是動物的世界，其中的一種猴子渾身長著金黃色的長毛，特別是脖子和頭上的毛，尤其蓬鬆淩亂，酷似獅子，因此被叫做“獅猴”。它的體重一般不超過500克，性格溫順，喜歡像小鳥一樣嘰嘰喳喳。它也會生氣發怒，這時候全身長毛豎立，被陽光照射得閃閃發亮，好看極了
“獅猴”是動物世界中“婚姻”的“楷模”，“夫婦”倆終身相伴，白頭偕老。小猴在生下3至7天后，撫養和保護的任務便由 “猴爸爸”接管過去。它盡心盡責，用身上的長毛包裹著熟睡的“嬰孩”，讓它睡得溫暖舒適。如果小猴有了“哥哥”或“姐姐”，那麼它們就會積極主動地去做“猴爸爸”的“助手”。這樣一來，作為家庭“總監護”的“猴爸爸”，便可以集中主要的精力去保護“猴媽媽”。
在有的“獅猴家庭”中，“猴媽媽”生下第一個“孩子”後，會去尋覓第二個“丈夫”。它這樣做的目的只有一個，主要是為了減輕“猴爸爸”的工作量，而沒有什麼別的非分之想。第二個“丈夫”僅僅充當“保姆”的角色，協助“猴爸爸”照看好小猴。它們友好相處，從不爭鬥。因為第二個“丈夫”有“自知之明”，懂得沒有交配的權利。只有遇上第一個“丈夫”去世時，它才可以從“副職”變為“正職”，做正式的“丈夫”。
繁殖講究“優生學”
遠親交配
老鼠雖然繁殖能力極強，但從來不會“近親交配”。雌老鼠能憑嗅覺弄清楚是否近親，從而避免了因近親繁殖而出現的“一代不如一代”的後代退化惡果。
在一項科學實驗中，動物學家將一對近親的成年雌雄老鼠放在一起飼養，讓其朝夕相處。但它們堅持近親不能交配的“原則”，一年後也未生出小老鼠。
計劃生育
在埃及的尼羅河兩岸，棲息著許多非洲大象。它們能夠根據食物的多少來決定自己的生育，確保了後代的正常生長。尼羅河的東岸長著茂密的森林，食物供應十分豐富。生活在這裡的母大象認為環境優越，得天獨厚，所以每4年便會生下一胎大象仔。可是尼羅河的西岸卻是另外一種模樣：氣候條件差，食物很貧乏。那裏的母大象從保持供需平衡出發，生育一胎相隔9年之久。
在瑞典南部，野兔是紅狐狸的主要食物。有趣的是，每當發現野兔的數量明顯減少時，參與交配的紅狐狸數量便會驟減，僅僅保有正常年份的50%，因此繁殖的幼狐狸也僅為正常年景的一半。
講究優生
南美洲已懷孕的犰狳在遇上生活條件困難或者氣候變得惡劣時，會立即採取措施中止腹中胎兒的發育，有的時間可以長達一年之久。等到外部條件轉好時，它又會讓胎兒繼續發育，生下的後代能在理想的環境中生長。
非洲母羚羊如果分娩遇上寒冬臘月，它能極其巧妙地將生小羊的時間推遲到第二年春暖花開的季節裏，從而避免了小羊剛剛生下來就面臨著饑寒交迫的困境。
熊交配受精的時間在夏天，由於夏秋兩季頻繁獵取食物，因此體內貯存了足夠越冬的能量，囊胚初冬開始發育，第二年春天生下幼仔。
在夏秋季交配之後，雌貂的受精卵會暫時呈囊胚狀態浮游於子宮裏面，無法活動。待到嚴冬過後、萬物復蘇、食物豐富時，才會讓囊胚附著在子宮上，發育成胎兒，以利於生下後健康成長。
重視優育
南極的成年企鵝“教子有方”，從來不對它們嬌生慣養。小企鵝在互相競爭的環境中生長，得到了很好的鍛鍊。
成年企鵝在海中覓食時，把小企鵝留在岸上。捕魚回來後，它並不急於馬上給嗷嗷待哺的幼鳥喂食，而是對跑上前來爭奪自己口中食物的小企鵝不予理睬，扭頭就跑。“子女”們在後面艱難地拼命“追趕”。這種“逐食賽跑”達1分鐘甚至更長的時間。
“逐食賽跑”的結果是只有一隻小企鵝才能夠得到食物，因為它速度最快。應該說，跑在最前面的小企鵝往往是最強壯的後代。在惡劣的環境裏，食物短缺，無法同時保證更多的小企鵝健康成長。那麼給其中一個最強壯的以更多的關心，使其得以存活下來並且茁壯生長 — 這就是成年企鵝的“優育”策略。
