蘭西 2008年11月18日 08:21
到底是先有的雞還是先有的蛋，這一世紀謎團一直讓人百思不得其解。最近，科學家通過對0.77億年前一個小型肉食恐龍巢穴的研究後終於找到答案，實為先有的蛋才有的雞。
先有的雞還是先有的蛋？這個存在了幾個世紀的難題，一直都是人們爭論的焦點，從生物學到哲學，都沒有得到令人信服的答案。不過，來自加拿大的科學家已經得到了答案，這個問題的解答從發現一個罕見的小型肉食恐龍的巢穴開始。這個巢穴存在於7千7百年前，當時海平面上升，恐龍媽媽不得不拋棄巢穴裏面的恐龍蛋，自己逃生而去。留下的恐龍蛋成為了現在科學家研究的珍貴化石。這個巢穴有著恐龍和鳥類的共有特徵，通過對這個巢穴的深入研究，可以幫助我們解決一個古老的難題：到底是先有蛋還是先有雞。直到現在先有蛋還是先有雞的問題還沒有能夠得到解答。但是隨著研究的深入，謎底逐漸清晰：恐龍首先建造了類似鳥窩的巢穴，產下了類似鳥蛋的蛋，然後恐龍再進化成鳥類（雞也屬於鳥類的一種），這很明確，蛋先於雞之間就存在了。雞是由這些產下了類似雞蛋的肉食恐龍進化而成。
基於上面的研究表明，原來的問題應該被改寫成：是先有恐龍還是先有蛋。
這個巢穴是在上世紀90年代發現的，早期考古成果保存在加拿大阿爾伯塔省的卡爾加裏化石有限公司。最開始這個巢穴被認為屬於一種類似於鴨子的草食恐龍。後來的深入研究才發現，這應該是一種小型肉食恐龍的化石，2007年，該化石被阿爾伯塔省的皇家蒂勒爾古生物博物館收購，現存於館中。
在北美地區，這種小型肉食恐龍的巢穴是十分罕見的，基於洞穴的造型和裏面的恐龍蛋化石我們可以推斷，這種小型肉食恐龍和鳥類有著密切的親屬關係。例如，通過對恐龍蛋在巢穴中的位置以及蛋的尺寸可以判斷：一窩蛋至少包括12 個，它們成環狀逐個排列在沙土之上。每顆蛋大約有5英寸（約12釐米）長，這一點很像鳥蛋。分析還表明，恐龍一次會產下兩個蛋，這一點和鳥類很相似，而和一次只產一個蛋的鱷魚不同。這點從側面證明了是恐龍進化成了鳥類。
古生物學家們不滿足對於只是解答了先有蛋還是先有雞這個問題，他們的下一個目標是尋找擁有這種恐龍幼仔化石的巢穴。這樣可以通過對恐龍幼仔骨骼的進一步研究，來得出更多的結論。
