馬偉宏 2008年06月24日 15:47
盛夏時節，北半球夏天白晝很長，夜晚較短，我們欣賞星空的時間也短了不少。但這並沒有影響到精彩天象的上演，在踏入盛夏7月之際，三星相聚、水星西大距、木星衝日等精彩天象，還將讓天文愛好者們大飽眼福。
7月初三星相聚
本月可以說是今年觀測火星的最後機會，在此之前，火星先是由雙子座逆行至金牛座，然後一直順行，7月份正好到獅子座天區。作為春夜星座的代表星座，在盛夏時節，日落後不久獅子座就將出現在西方地空中，並很快落下。因此，留給我們觀測火星的時間已經不多了。但本月初火星與土星以及獅子座\a星（軒轅十四）的相聚，將為近期連續的精彩天象拉開序幕。
火星在太陽系軌道由內至外排在第四，繞日公轉週期約為687天。在與其他地外行星相比，火星公轉週期最短，因此它相對於背景恒星的視運動，也就是行星的自行會比較明顯。火星平均每天的自行大約為40\'。而土星的公轉週期長達30年，它沿著黃道附近運行一週也需要這麼長的時間，我們可以簡單計算出土星每天的自行大約只有2\'左右。獅子座\a星軒轅十四是一顆恒星，與其他恒星的相對位置基本上是固定不變的。因此本次三星相聚就好像是火星風塵僕僕地趕來與土星和軒轅十四相會。
7月初，土星與軒轅十四的角距離大約在5\。左右。三顆星中土星最亮，目視星等約為0.8等，軒轅十四為1.4等，而紅色的火星最暗，為1.6等。北京時間7月1日晚21時左右，也就是這三顆亮星落山之前，火星與軒轅十四的角距離最近，不到40\'。看上去，這兩顆亮星之間也就間隔一個月面左右的距離。7月5日傍晚，三顆亮星將排列成一條直線，火星在其他兩顆亮星中間，且與他們的角距離差不多都是2.5°。7月10日和11日傍晚在觀測火星和土星的時段，兩者的角距離也都會在40′左右，使用放大倍率在50倍以下的望遠鏡和目鏡組合，同樣可以把它們收在同一視場中欣賞。
如果你錯過了觀測本次"火土相合"的機會，那麼它們下次再相聚，就要等到2010年7、8月了。但屆時軒轅十四與它們的角距離會比較遠，不過另外一個更亮的明星會出現在附近，那就是金星。
7月2日 水星西大距
從6月下旬到7月上旬，水星逐漸運行到太陽的西側，成為晨星，日出前出現在東方地平線附近。7月2日水星達到西大距，精確時間是在北京時間7月2日晚22時，與太陽的角距離為22°。但由於此時水星的赤緯比太陽低，因此在日出時水星的地平高度僅為13°，觀測條件並不理想。
7月初黎明前的東方低空中，除了0.5等左右的水星，還有幾顆亮星此時出來湊熱鬧，給我們辨認水星增加了難度。其中包括0等星禦夫座的五車二，1等星金牛座的畢宿五，它們分居水星的兩側。像是兩個保鏢呵護著柔弱的水星。如果你是在7月2日淩晨起來觀測，則需要找一個東邊沒有遮擋，並無光污染的地方，水星大約在3點半升起（東經120度附近）。在此之後只有不到半個小時的觀測時間，不久水星就會淹沒在晨光之中。
自古以來，人們就發現了金、木、水、火、土這五大行星。其中以水星最不容易看到。科學家們研究得知，因為水星比地球距離太陽近得多，平均5790萬千米，只有地球到太陽距離的約1/3稍強。因此，從地球上觀看水星，它常淹沒在太陽的光輝裏，難覓其蹤影。只有水星處在"東大距"和"西大距"時段內（從地球上看它距離太陽稍遠一些），才能在黃昏或早晨日出前看到它。
7月9日 木星衝日
在太陽系中，木星是八兄弟中"最魁梧的巨人"。7月9日，將發生木星衝日現象。所謂的木星衝日是指地球、木星在各自軌道上運行時與太陽重逢在一條直線上，也就是木星與太陽黃經相差180度的現象，天文學上稱為"衝日"。衝日前後木星距離地球最近，也最明亮。專家介紹說，木星在地球的外側環繞太陽旋轉，大約每隔400天有一次最接近地球的機會。
本次木星衝日發生在7月9日，太陽落山後它將從東南方地平線上升起，亮度約-2.7等，整夜我們都可以觀測到它。但由於木星衝日時間距離夏至太近，本來就晝長夜短。拿北京地區來說，8日日落時刻為19時，從這時起至9日日出時刻4時54分之間，只有9個小時。而從天文昏影終到天文晨光始更是僅有短短5個小時左右。在此期間，木星上中天時的地平高度只有27°左右。由於地平高度越低的大氣透明度越差，對觀測效果的干擾也就越明顯。因此這回的木星衝日，觀測條件並不理想。
使用天文望遠鏡觀測木星，最需要關注木星的四顆明亮衛星，由於木星強大的引力作用，這四顆衛星繞木的公轉比較複雜。400年以前，伽利略用自製的望遠鏡率先發現了它們。
盛夏7月之小暑和大署節氣
今年7月7日1時27分，我們將迎來24節氣之"小暑"，此時太陽到達黃經105º。"暑"是炎熱，小暑就是天氣炎熱，但還沒有熱到極點的意思。 小暑到來，標誌我國大部分地區進入炎熱季節，農諺有："小暑交大暑，熱得無處躲"的說法。但小暑並不是一年中最炎熱的時間，故農諺有"小暑不算熱，大暑正伏天"的說法。農諺有"小暑大暑，有米也懶煮"。意思是天熱人懶，連三餐都懶得煮。由於氣候炎熱，人易感心煩不安，疲倦乏力。
7月22日18時55分太陽到達黃經120º，標誌進入大暑節氣。大暑為二十四節氣中的第12個節氣。俗話說，"大暑小暑，熱死老鼠"，顧名思義，大暑正是一年中最炎熱的時期。。《月令七十二候集解》中說："六月中，......暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也"。這時正值"中伏"前後，全國大部分地區進入一年中最熱的時期。這個時期光照強，氣溫高，風速小，濕度大,雨水充沛，是各種喜溫作物生長速度最快的時期。但是，旱、澇等自然災害也會頻繁發生。
7月各大行星動態如下：
水星 晨星，7月2日水星到達西大距，日出前水星出現在東北方天空，日出時水星的地平高度約為13°，亮度約為0.3°。日出時水星雖然距太陽較遠，但地平高度不大，因而觀測條件不佳。西大距之後，水星向太陽慢慢靠近，7月30日上合日，再次淹沒於太陽的光輝之中，難以看見。上合日過後，水星轉到太陽東側變為昏星。7月1日23時水星合月，水星位於月亮之南8°。
金星 由雙子座經巨蟹座向獅子座運行。昏星，雖然緩慢拉開與太陽的距離，但依然距太陽較近，不易觀測。
火星 在獅子座順行。火星日落時位於西南方天空，下落時間進一步提前至夜晚21時30分左右，亮度約1.7等，觀測條件並不理想。1日12時火星合軒轅十四，火星位於軒轅十四之北0.7°。7日2時火星合月，火星位於月亮之北3°。11日14時火星合土星，火星位於土星之南0.7°。
木星 在人馬座逆行。7月份木星幾乎整夜可見，是今年觀測木星的最佳時期。7月9日木星衝日，太陽落山之後即從東南方地平線上升起，亮度約為-2.7等，整夜可見。衝日過後，木星開始逐漸接近太陽。17日20時木星合月，木星在月亮之北3°。
土星 在獅子座順行。7月份，土星在日落時位於西南方天空，亮度約0.8等，下落時間進一步提前至夜晚21時30分左右，可觀測時間越來越少。7日6時土星合月，土星在月亮之北5°。
天王星 在寶瓶座運行。23日6時天王星合月，天王星在月亮之南4°。
海王星 在摩羯座運行。20日21時月掩海王星，海王星在月亮之南0.9°。
