馬偉宏 2008年07月17日 11:30
黃潤乾（1933.12.5一）中國科學院院士，天體物理學家。物理學家。生於北京，原籍湖南衡山。20世紀50年代就讀於清華大學氣象係，1958年畢業於德國席勒大學。中國科學院雲南天文臺研究員，1999年當選為中國科學院院士。
黃潤乾長期從事恒星物理研究。在雙星非守恒演化、星風衝擊波理論和星風物質損失等問題上作出了重要貢獻。發現了雙星有物質損失和角動量損失情況下的各種複雜因素，將雙星非守恒演化奠定在嚴密的數理基礎上；與Weigert合作，最先提出星風衝擊波理論，在國際上得到廣泛應用，併為紫外和X射線衛星的大量觀測結果所證實；與Weigert合作，發現對流超射對恒星演化的重要效應，並提出用造父變星的演化程來判別對流超射區大小，從而可以利用天文觀測確定對流超射的方法。其成果在國際同行間產生了較大影響。先後獲得中國科學院自然科學二等獎、科技進步二等獎，中國天文學會首屆張鈺哲獎。著有《恒星的結構和演化》、《恒星大氣理論》等。
自1958年從德國席勒大學學成歸國，黃潤乾先後在中科院蘭州物理研究所和中科院雲南天文臺等單位工作。30餘年遨遊於恒星物理研究領域，黃潤乾對天體物理懷有一種難以言表的深情，與星星交流對話的時候是他人生中最快樂的時光。然而，一路走來，科學的道路並不平坦。日復一日，每天幾乎都是枯燥乏味的天文物理運算，忍受著常人難以忍受的寂寞，黃潤乾默默地堅持著，因為他相信，選準目標，排除困難走下去終會有收穫。以恒星物理研究領域裏的一系列重大建樹，黃潤乾踐行著他的信念，為世界恒星結構和演化理論的發展作出了重要貢獻。
天文觀測發現，很多恒星會向外噴發物質，形成星風，這些發現是對物質守恒和角動量守恒的雙星演化理論的挑戰。然而，雙星中物質損失的機理是什麼？雙星的物質損失與角動量損失的關係如何等一系列理論謎團始終無法解開。因此，在上世紀70年代到90年代初，許多天體物理學家只好採用未知參量來描述物質損失和角動量損失。在這期間，黃潤乾深入研究了雙星中有物質損失和角動量損失情況下的各種複雜物理過程，在國際重要天體物理刊物《Ａｓｔｒｏｎｏｍｙａｎｄ Ａｓｔｒｏｐｈｙｓｉｃｓ》發表論文４篇，從理論上破解了上述難題，使雙星非守恒演化奠定在嚴密的數理基礎上。世界著名的雙星和大品質恒星專家ＪＰＤｅＧｒｅｖｅ在他的評述報告中用很大篇幅詳細介紹了這一理論，並肯定了文章中所提出的潮汐效應和互相輻射效應對星風物質損失機理的影響，尤其是高度評價了關於輻射效應對物質交換的影響可以忽略的重要結論。《Ａｓｔｒｏｎｏｍｙａｎｄ Ａｓｔｒｏｐｈｙｓｉｃｓ》對這項工作的評審意見是："這是一篇傑出的論文，科學意義很重大。仔細計算了有星風物質損失的大品質雙星系統的演化，獲得了全新結果。"
此後，黃潤乾與Ｗｅｉｇｅｒｔ合作，最先提出星風激波理論，在國際上得到廣泛應用，併為紫外線和Ｘ射線衛星的大量觀測結果所證實。黃潤乾在其中的主要貢獻是：給出了星風激波基本方程組，得到了激波的精確位置和形狀，並用計算的結果與觀測對比。星風激波理論得到國際上的高度重視和評價，不僅應用於大品質雙星中，而且應用於其他許多天體物理現象，如超新星遺跡、大品質星的周邊結構等。
由於子星結構與內部過程的複雜性，以及軌道參量變化受多種因素影響等原因，至本世紀初仍沒有轉動雙星演化理論的出現，人類始終無法真實了解轉動雙星的結構和演化。黃潤乾從2002年開始，經過３年多的深入研究，建立了嚴密的轉動雙星結構和演化理論，終於將這些問題逐一解決。
這些重大創新成果為黃潤乾贏得了榮譽：1999年當選為中科院院士，先後獲中科院自然科學二等獎、中科院科技進步二等獎、中國天文學會首屆張鈺哲獎等多項獎勵。面對接踵而至的掌聲和榮譽，黃潤乾謙遜如昔。他以自己的親身經歷諄諄教導年輕的科技工作者："科研上要出點東西，不僅要刻苦努力，站在學科的高度上選準研究方向同樣很重要。"1976年，43歲的黃潤乾調到雲南天文臺，在浩如煙海的天文領域裏應該選擇什麼作為自己研究的目標？黃潤乾舉棋不定。"當時許多人勸我不要搞恒星，因為恒星研究的許多重大結果都出來了，剩下的都是難啃的硬骨頭。"然而，黃潤乾註定要和恒星結緣。在這個節骨眼上，剛好有一位美國普林斯頓大學著名的天文學教授來雲南天文臺，在陪同參觀中，黃潤乾向他坦露了自己的困惑。"人類認識自然永無止境，恒星是天體研究的根本，目前人們對它的研究還只是開了個頭。"這位著名學者的一番話讓黃潤乾下定決心，迎難而上致力於恒星研究並攻克一系列理論難題，從此揭開了他人生中最精彩的一頁。
癡迷於天文，每有奇思妙想就激動不已；執著於天文，無論科研條件多麼艱苦，黃潤乾也從未輕言放棄。恒星演算程式很複雜，每個模型都有幾千個子條目，需要借助大記憶體電腦來完成計算。在上世紀70年代，雲南天文臺還沒有大記憶體的電腦，許多物理程式無法計算，只能到北京去計算，黃潤乾往往一去就是幾個月，住的是條件簡陋的地下室，為抓緊時間，他經常不分白天黑夜地守在電腦旁，餓了就吃點乾糧充饑。就這樣，黃潤乾以執著嚴謹的科學精神，取得一系列卓越成就，將自己的人生演繹得也如星空般璀璨。
在長期的恒星物理研究中，黃潤乾培養了一大批天文人才，他的許多學生已成長為天文界的骨幹。他撰寫了5本物理專著，其中《ＳｔｅｌｌａｒＡｓｒｔｏｐｈｙｓｉｃｓ》由國際最著名的科技出版社Ｓｐｒｉｎｇｅｒ出版，不僅系統而完整地闡述了近代恒星物理的內容和進展，而且有相當多的篇幅介紹了黃潤乾和他領導的研究組的重要成果。該書的出版，表明了我國恒星物理研究在國際上的地位，並能引導研究人員迅速進入研究前沿陣地；他撰寫的《恒星物理》專著被列入中科院研究生教材用書，成為我國各高校和研究所培養天體物理研究生的重要教材之一。
