2007年10月30日 16:53
我們對生活在大約2千6百萬年前的已絕滅的嚙動物奎氏始鼠的認識僅僅依據從古代猛禽類的烘便化石中發現的它的牙齒和頜骨碎片。
然而，在德國恩斯帕爾發現的化石首次向我們展示了該動物其他部分的面貌。幫助鑒定這一化石的瑞士巴塞爾自然歷史博物館的古生物學家恩格塞爾說：“現在我們有了一個完整的骨架，並且知道了它的皮膚和毛髮。令人驚奇的是它是一種能在空中滑翔的動物。”
雖然奎氏始鼠與北美地鼠的關係更為密切，但這個4英寸長的嚙齒動物具有類似飛翔的松鼠那樣的皮膜。它的前肢的肘部有一骨距。這種骨距在飛翔的松鼠上也存在，它象風箏的支架一樣伸展開來，支撐著皮膜。這進一步證明奎氏始鼠能在空中翱翔。
化石發現於古代湖床沉積物中，表明這種特別的嚙齒動物可能犯了一個倒楣的錯誤。它可能意外地在湖上著陸而被淹死在那裏。奎氏鼠可能具有滑翔能力，但沒有證據表明它會遊。
