戈良 2008年03月13日 16:28
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| 吳郭魚 |
在非洲和南美洲的湖泊和河流中，生活著一種個頭不大的魚——吳郭魚，這種魚有著獨特的育兒方式。當雌魚產下卵，雄魚給卵受精後，夫妻之一就急忙把卵吸進口中，讓它們在自己的嘴裏孵化。我們知道，絕大多數的魚，一旦把卵產出就算大功告成，再也不去管它們了。
吳郭魚夫妻把卵含在口裏孵化，需時約10天左右。在這段時間裏，媽媽(或爸爸)不吃東西，也不四處游動。為了保持魚娃娃的清潔並得到充足的新鮮空氣，以利孵化，孵卵的親魚不停地把嘴巴一張一合，讓卵在口是緩緩滾動。
小魚苗出世後，親魚並不馬上把它吐出來，因為這時娃娃們太小，過早離開大魚的口容易出事情。等小傢夥們稍稍長大了一些，親魚才把它們從口中吐出，讓它們經風雨見世面。這時大魚總是警惕地守在一旁，若有危險，嘴巴一張，不一會工夫，就把孩子們悉數收進口中。有時是父母叫孩子們進口；有時則是孩子們自己要求進口，這時它們就會輕輕去咬父母的唇部，提出進口的要求。
吳郭魚夫妻一次要養育幾百個娃娃。它們用這種方法撫育自己的小寶寶們大約10天時間。一直到孩子們可以自立了，這才放心地讓它們獨自去謀生。
更為有趣的是，這類魚中的某些種類，雌魚產下卵後，不等雄魚受精，便立即把卵全部收入口中，生怕掠食者把它的卵給吃了。雄魚見此情景，也只好來個“你有你的政策，我有我的對策”了。這類魚的雄性在尾部都長有一些明亮的卵狀斑點。當雌魚把卵收完後，雄魚馬上抖動自己的尾鰭。雌魚看到雄魚尾上的亮點，還以為自己漏掉了一些卵，使急忙前去收取，就在它張嘴在雄魚尾上咬來咬去之際，雄魚忽地一下把一股精液射入了雌魚的口中。
吳郭魚產的卵很少，因此它們必須花許多時間和精力去照料自己的後代，以使它們家族的香火得以永不終斷。
