徐欽琦 2008年01月25日 08:43
古生物學是研究地球歷史上生物進化史的一門科學。在今天，我們了解得比較清楚的只是最近5億多年來生物的進化歷史。在5.4億年前，直到距今38億年，那段歷史太遙遠了，所以人類對它的認識仍然十分膚淺。即使在過去的5.4億年內，人類對各個門類生物的認識也不完全相同。研究得比較清楚的只有三葉蟲類、珊瑚類、蜒類、腕足類、頭足類、脊椎動物類，以及某些植物等等。
生物學和古生物學是研究有生命物質的科學。所以恩格斯認為，它與物理學、化學等學科有本質的區別。近百年來，由於物理學和化學的發展速度非常快，這兩門科學的進步給人類的物質生活帶來了巨大的利益。於是人們在不知不覺之中以為，一切科學的真理似乎都應該接受物理學或化學規律的檢驗，似乎物理學和化學成了整個科學的化身。
所以對生命科學，人們普遍認為，生物物理學和生物化學才是最尖端的學科。對於生物學和古生物學中出現的問題，人們也習慣於到生物物理學和生物化學中去尋求答案。他們忘了恩格斯的名言，物理學和化學只是研究“非生物界的運動形式。”生命科學有它自己獨特的規律。這個規律是超越了物理學和化學的認識範疇的。我們稱它為：“時間在進化中的作用”。
每一生物的個體都有一個生、老、病、死的過程，而且這一過程是不可逆轉的。每一個體，即使它非常長壽，但其壽命畢竟是有限的，最後它總是會死的。從古到今，沒有一個生物的個體是萬歲，萬歲，萬萬歲的。生物的個體是這樣，生物的每個類別，如門、綱、目、科、屬，統統都是這樣。它們都有自己的生、老、病、死的過程。這一有序的過程才是生物進化所遵循的最普遍的規律。
在古生物學家的眼裏，生老病死是有序的，是正常的，是自然的。所以在古生物學的教科書中，習慣於純客觀地進行敘述：某個門類從某個時代開始出現；後來其種類逐漸增多，於是該門類興旺起來了；在某個時代它達到發展的鼎盛時期；以後這個門類的種類又逐漸減少；最後在某個時代完全絕滅。這就是生物進化的全部歷史。
地質學家正是根據這一自然過程，把過去的5.4億年劃分為3個“代”，10多個“紀”。劃分的標誌便是古生物化石。因為在每個代，每個紀都有其獨特的古生物化石組合。例如人們常說，寒武紀是三葉蟲時代；石炭紀和二疊紀是筵時代；中生代是恐龍時代；新生代是哺乳動物時代等等。古生物學的研究表明：生物進化是一個有序的，不可逆轉的過程，它在各大洲的進程大體上是同時的。所以在某個地質時代，儘管各大洲的生物種類並不完全相同，即各地各具其自己的地方色彩；但是它們所處的進化階段則是完全一樣的。例如現在世界上有黃種人、白種人、黑種人，雖然他們的膚色各不相同，但是他們都同屬於一個物種， 即智人（Homo sapiens）。
生物進化史上的地質時代更替與中國歷史上封建王朝的變換具有某種相似性。但是在封建王朝的替換過程中，“人”起了巨大的作用。我國著名學者季羨林先生曾說過，在中國歷史上，“皇帝可分三類：開國之君，守成之君，亡國之君。”每個王朝總是斷送在那些無道昏君的手中。與他們同時，在中華大地上又總會涌現出一批新的英雄豪傑。在他們之中，就有被稱為“聖君”、“英主”的偉大人物，他們便是新王朝的“開國之君”。
不過，人類的歷史太短了，不過500~700萬年。所以在地質歷史上，在那些代和紀發生更替的時候，“人類”尚未誕生，“人”當然不可能起作用。因此在生物的進化史上，無論是代和紀的替換，還是某些門類的誕生或絕滅，它們都屬於有序的、自然的過程。因為那時世界上還沒有人，所以那些過程與“人”毫無關係。於是一個巨大的疑問產生了。
在地質歷史上，為什麼有的時間對生物那麼有利?新的物種，新的類別會大量誕生?古生物學家稱那個時間為“大爆發”，如埃迪亞卡拉大爆發，寒武大爆發、三疊大爆發、新生代大爆發等等。為什麼有的時間卻對生物那麼不利?一批又一批的種類慘遭滅絕，斷子絕孫?古生物學家稱那個時間為“大絕滅”，如埃迪亞卡拉大絕滅，奧陶大絕滅，泥盆大絕滅，二疊大絕滅，白堊大絕滅等等。同樣都是時間，為什麼在不同的時間，生物在自然界所受到的待遇意會如此懸殊?儘管西方有許多出類拔萃的生物學家，古生物學家，但是他們之中至今還沒有一個人能回答這個問題，解釋這個客觀存在的事實。
1986年美國的一位德高望重的進化論者，奧爾森教授曾說，能回答上述問題的人是“新一代的達爾文、辛普森、赫胥黎”，或“生物學方面的愛因斯坦”。令人遺憾的是，新的世紀，新的千禧年已經降臨了，但是生物學方面的愛因斯坦卻遲遲沒有出現。這究竟是為什麼呢?
我國傑出的哲學家劉長林先生認為，“中國文化是時間文化，西方文化是空間文化。正是這兩種分具陰陽偏向的文化造就了兩種認識論，兩種不同的科學思想體系。”所以“西方文化剛好與中國文化形成左右對稱的優美格局。”上述生物學上的大難題在西方之所以遲遲得不到解決，也許它正需要東西方文化的互補和融合。
中國文化或東方文化真的能在這一問題上起關鍵性的作用嗎?能!因為東方文化是時間文化。請看，春日融融，百花爭艷的春天與北風怒號，暴雪肆虐的冬天，雖然它們同樣都是時間，但是生物在自然界所受到的待遇卻是何等懸殊!所以，在不同的時間，生物會受到不同的待遇乃是正常的現象。在歷史上，從來如此。
在中國的傳統文化中，有一句名言：“人為萬物之靈”。人應該“與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉兇。”在自然界，以人為代表的各種生物的變化是有序的，都是與四時的變化相合拍的。這裡的四時就是春夏秋冬。生物的種種變化正是與四時的更疊相合拍的，即春生，夏長，秋收，冬藏。植物是這樣，動物是這樣，人類也同樣如此。這就是江澤民主席所強調的“天人合一”的宇宙觀。
古氣候學家的研究表明：在地質歷史上存在著16種不同層次的“年”，其中前5種是“小年”，而後10種則是“大年”。在此講座的前幾講，作者已經介紹：在自然界存在著以10萬年為週期的大年；以2600萬年為週期的大年；以及以2-5億年為週期的大年等等。在這些大年之中，同樣具有四時的變化，即大年的春夏秋冬的變換。地質歷史上全部的氣候變遷史實際上就是上述16種的不同層次的“年”的不斷更疊的歷史。
總之，生物進化之道是《周易》上的那句話“與四時合其序”。它的意思是：在地球的歷史上，生物的全部變化都是與“大年”的四時更疊相合拍的。即不同層次的大年的冬末導致不同層次的絕滅；而不同層次的大年的春季則導致不同層次的爆發。過去5.4億年來的生物進化史便是這樣的。
我們的結論是：生物的全部歷史表明，生物進化不僅是有序的，而且是嚴格地遵照“與四時合其序”的自然法則而循序漸進的。作者寫到這裡，心中不禁萬分感慨。西方科學家苦苦地探索了上百年，而至今尚未發現的生物進化的根本規律，竟然在幾千年前的中國傳統文化中就已經存在了!我們為偉大的祖先的勤勞、智慧，為自己屬於中華民族的一員而深感自豪!
中國傳統文化不僅可以在理論上闡述生物進化的根本規律，而且還可以解釋許多令科學家迷惑不解的自然現象。例如在距今11，000年前，在我們生活的自然界曾發生過一次“大劫難”。美國著名的古生物學家勞普和斯坦利(1971)稱它為“新生代時唯一的大規模成群絕滅事件。”中外科學家苦苦地探索了約40年，這次大絕滅的成因依然是一個謎。依我看，若用中國傳統文化中的陰陽四時理論，解釋這項事實是不難的。
