2007年05月16日 15:04
新加坡竹節蟲是世界上最長的昆蟲。其細長的身體長達27釐米，倘若在安靜的狀態下充分舒展身體的話，身長可超過40釐米。它們頭部有一對細長的觸角，胸部三節，各生有細長的足一對，宜於爬行。
竹節蟲行動遲緩，白天靜伏在樹枝上，晚上出來活動，取葉充饑。它的生殖也很特別，一般交配後將卵單粒產在樹枝上，要經過一兩年幼蟲才能孵化。有些雌蟲不經交配也能產卵，生下無父的後代，這種生殖方式叫孤雌生殖。竹節蟲是不完全變態的昆蟲，剛孵出的幼蟲和成蟲很相似，它們常在夜間爬到樹上，經過幾次蛻皮後，逐漸長大為成蟲。成蟲的壽命很短，大約只有3—6個月。
竹節蟲的形狀很奇特，活像一小段竹枝，身體外形分成一節一節，呈綠色和或褐色，它們生活在與竹子混雜在一起的灌木叢中，竹節蟲具有的保護形和保護色，使它們在灌木叢中棲息時以假亂真。這使得這種行動並不迅速、繁殖力也不高的昆蟲，在自然選擇過程中，在自然界能夠躲避各種敵害，代代相傳對不被淘汰。竹節蟲的這種特性在生物學上被稱為“擬態”。“擬態”這一特點保護了它們，使它們生存至今而不被淘汰。所以竹節蟲是說明生物進化和擬態的好材料。
