2006年08月29日 10:46
菊科植物中有一種多年生的草本植物，名叫甜葉菊，它的葉是最甜的葉。從它的1000克幹葉片中可提取60－70克的菊糖甙結晶，其甜度為蔗糖的300倍，其中分離得的Ａ3甙，其甜充為蔗糖的450倍。難怪人們讚美甜葉菊為“活糖精”。
甜葉菊栽種的第一年，株高可達0.8米左右，第二年可達2米。葉淺綠或濃綠色，相對著生於莖，全身有短茸毛。9月中旬開花，花期一個月左右。花冠細吊鐘形，一般為白色，由4－6朵小花組成傘房狀排列而成頭狀花序。果形細長如紡錘形，瘦果為褐色或黑褐色。種子千粒重約0.4克。
近年來，發現糖精有害健康，因而食品工業中需要大量低熱量的甜味劑來代替。這樣，甜葉菊作為一種新的糖源植物，引起了世界各國的注意，不少國家和地區正在引種並推廣。我國的南京中山植物園已引種成功。
