王志軍 2008年04月18日 13:14
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小鼠肌肉神經末梢的圖像顯示，ASIC3（紅色）
出現在疼痛受體上。 |
美國愛荷華州立大學的最新一項研究證明，疼痛和疲勞之間存在一種生物學關係，這將幫助我們解釋為什麼診斷為慢性疼痛和疲勞症狀的纖維肌痛和慢性疲勞綜合症的女性多於男性。
愛荷華州立大學理療與康複學教授凱瑟琳．思路卡博士和同事羅伊．J以及露西爾．卡弗經研究發現，與肌肉疼痛有關的一種蛋白會同男性激素—睪丸素能抵抗肌肉疲勞。
慢性疼痛與疲勞經常同時發生。有三分之二的漫性、廣泛性肌骨胳疼痛患者會有疲勞症狀；94%的慢性疼痛患者伴隨著肌肉痛。女性是這些發生症狀的主要群體。
為了探究疼痛與疲勞之間的關係以及性別對其的影響，研究人員對鍛鍊引起的肌肉疲勞的雄性和雌性小鼠是否存在ASIC3進行了比較。ASIC3 是酸激活離子通道蛋白，已被證明它與肌骨胳疼痛有關。
讓小鼠奔跑一小時，通過檢測肌肉強度減弱情況把它們分成疲勞程度不同的3組。有ASIC3的雄鼠較雌鼠疲勞程度低。但沒有ASIC3雄鼠的疲勞程度與雌鼠相同，同時也大於正常的雄鼠。此外，當給予有ASCI3的雌鼠睪丸素後，它們肌肉抗疲勞的耐力就會像正常的雄鼠一樣。相反，沒有ASIC3的雌鼠給予睪丸素後其肌肉的抗疲勞耐力也不會增強。
思路卡說，雄性與雌性對疲勞的差異決定於睪丸酮和具有活性的ASIC3通道同時存在。這說明兩者相互作用可耐受疲勞。這些差異可以幫助解釋我們所看到的慢性疼痛存在的差異，包括雌性比雄性更容易疲勞。這項研究指出，肌肉疼痛與疲勞不是一個孤立的現象，兩者與慢性肌肉痛是同一個機制。研究人員下一步將進行疼痛在雌性是否比雄性更容易引起疲勞的研究。
思路卡說，他們的長期目標是拿出更好的治療慢性肌骨胳痛方法。但明顯與慢性、廣泛的疼痛有關的疲勞也是一個大的臨床問題，它讓人們無法工作或從事社會活動。如果能找到減輕疲勞的方法，我們就能真正地改善這些患者的生活品質。
