白錦 2008年03月25日 12:40
奶類的營養素比較完全，是營養價值很高的天然食品，是對老年人健康、嬰兒生長髮育最理想的食品，對各年齡的健康人群都是非常有益的。
牛奶含優質蛋白質3.3%、脂肪4%、碳水化合物5％。脂肪含有必需脂肪酸、磷脂及少量的膽固醇。牛乳脂肪以微細的脂肪球狀分散於牛乳中，成乳融狀容易吸收。牛奶中碳水化合物主要以乳糖形式存在，當分解形成半乳糖和乳酸時，促進礦物質的吸收尤其是對鈣的吸收。牛奶中鈣含量粗算每250毫升含約300毫克的鈣。如每日喝500毫升奶即可獲得鈣600毫克，就能滿足老年人一天的需要量的一半以上，且吸收率好，是膳食中鈣的最好來源。我國膳食普遍缺鈣，全國歷次膳食調查都表明鈣攝入不足。最近一次的調查即2002年調查，全國鈣攝入量是300多毫克/日；60歲以上的老人鈣攝入量僅有366.5毫克，僅是適宜攝入量1000毫克的一半都不到。因此，老年人需要攝入多含鈣的食物，牛奶是最佳選擇。
值得注意的是我國有較多老年人喝牛奶後出現腹痛、腹脹、腹瀉等“乳糖不耐”症狀，這是因為人體內缺乏乳糖酶，不能分解乳糖引起的。對有乳糖不耐的老年人可改喝酸奶，因為酸奶中的大部分乳糖已被分解成乳酸，不會引起乳糖不耐症狀。目前乳品工業專門用固定化乳糖酶將乳糖水解為半乳糖和葡萄糖，解決乳糖不耐問題，生產出略甜的奶粉供給老年人食用。
另外老年人飲用奶可少量多次飲用，晚飯後睡覺前均可食用。喝奶時可與一些固體食物如麵包、饅頭一起食用，也可減少腹脹等症狀，對入睡也有好處。
牛奶中飽和脂肪酸較多並且還含有膽固醇，因此有些老年人擔心喝牛奶會增高血脂，對健康不利。事實並非如此。因為牛奶中含有一些特殊因子，不但不增高膽固醇，反而有降脂作用。其中一種是3羥－3甲基戊二酸，能夠抑制膽固醇的合成速度；另一種是乳清酸，能促進脂肪代謝。患高血脂、冠心病的人可打消顧慮，放心飲用牛奶、酸奶。酸奶的降脂作用比牛奶強，如有條件可去超市購買低脂、脫脂牛奶亦可。牛奶中還有一些微量成分如免疫球蛋白、牛磺酸，溶菌酶、超氧化物岐化酶等有抗氧化的保健功能。
牛奶中含鐵較少且吸收率低，因此缺鐵性貧血老年人不能以牛奶作為補鐵食物，而要選用豬肝、動物血及綠色蔬菜、黑色食品等含鐵高的食物以利糾正缺鐵性貧血。
當前老年人每日從膳食中能得到367毫克鈣，與攝入量比較還差600多毫克，如從牛奶補給，要每日補充500毫升牛奶。因此建議老年人每日早、晚都飲用一袋牛奶為宜。
