2008年06月28日 21:18
近日加拿大西安大略大學科學家發現了被生物學家爭議數十年之久的進化論學說中的“自私基因”存在的確切證據，從而為進一步研究社會生物學的進化理論提供了確切證明。
自從1976年著名英國生物學家理查德·道金斯（Richard Dawkins）的《The God Delusion》（中文譯名《上帝的錯覺》）中首次引入了“自私基因”的觀點後，全世界的科學家將此理論譽為“達爾文進化論”的自然衍生。但是科學家們在對動植物的染色體的研究中，一直在爭論是否真的有自私基因的存在。加拿大西安大略大學科學家們認為：“自私”這個詞並非指人類的以自我為中心的行為，而是基因在遺傳中表現出對自身延續的盲目傾向；甚至讓人諷刺的是，這種“自私”趨向可以表現在很多方面，甚至成為某些無私的、自我犧牲行為的原因。
據報道，科學家們是在研究和完成蜜蜂的基因組序列的研究中，發現了這一被稱為“上帝的錯覺”的自私基因。科學家們發現，在蜂群這種複雜社會繁殖體系中存在很多的“超個體”現象，比如雌性工蜂是不育的。成熟的蜂後就是從工蜂中選定和發育的，只有蜂後具有和雄蜂交配和生育的能力。此前由於受到生物研究技術條件的限制，“自私基因”控制工蜂不育的原理並未被科學家證實，所以對這種生殖利他主義能進化演變的理解仍完全停留在理論階段，也引發了長達數十年的有關“自私基因”的爭論。直到最近，加拿大西安大略大學生物學教授格拉姆·托馬斯與澳大利亞雪梨大學佩特·奧克萊利的科研小組在經過長期的研究後，終於確認了蜜蜂的基因組中含有“自私基因”，正是這種自私基因隱藏了了工蜂的生育能力。
對於這一發現，生物學家表示這意味著“自私基因”確實存在於現實中，而並非僅僅是理論上的判斷。“我們並未確切知曉哪一個基因是‘自私基因’，但是我們已經很接近了。”托馬斯教授稱：“這一發現基本上為社會生物學的龐大結構和複雜特性提供了確切證明。”目前，該研究成果將發表在《遺傳學》7月刊上。
