2008年07月02日 18:21
上圖為出生3天的小朱鹮。盧紹慶/攝
6月20日，看著可以吃磨成肉糜的泥鰍的小朱鹮，浙江大學求是特聘教授、國家瀕危野生動植物種質基因保護中心主任方盛國滿心地歡喜。這只人工孵化的小傢夥，可是世界瀕危動物、國家一級保護動物。方盛國介紹，與以前都是到孵化末期才送到實驗室進行孵化不同的是，這是世界上第一隻全過程人工孵化的朱鹮。
小朱鹮“祖籍”陜西，浙江大學與浙江省德清縣政府今年4月聯合啟動浙江朱鹮易地保護暨野外種群重建工程項目，10隻朱鹮從陜西省樓觀臺野生動物救護中心送達浙江省德清縣下渚湖濕地，小朱鹮的父母就是其中一對。它們先後產下了8枚蛋，前3枚蛋經自然孵化沒有成功，專家組打算採用全程人工孵化的辦法，在位於浙江大學的實驗室孵化餘下的蛋。
為此，實驗室專門採購了一台人工孵化器，溫度、濕度、通風、擺放角度等都可以自由調節。到6月17日上午10時許，方盛國意外地發現，蛋殼已被小朱鹮啄出了一個黃豆大小的洞，湊進看，可以見到它的粉紅色的小嘴在洞口努力向外拱。朱鹮的孵化期是28天左右，在5月22日蛋一生下就送到了實驗室，而6月18日剛好是小朱鹮的“預產期”。
小朱鹮的破殼時間比方盛國預想得長：“如果是小雞，從破殼到完全出殼只需要半小時時間。”當天，他在孵化器邊守候了一個上午，小朱鹮的蛋殼上的洞依然是黃豆大小。破殼時間持續了大約24個小時，小朱鹮才完全從蛋殼中脫離。
回憶當時的情景，方盛國介紹，第二天10點16分左右，小朱鹮經過不懈的努力，先露出一個翅膀，緊接著探出腦袋，當另一隻翅膀也出殼時，它用力一撐，終於和蛋殼完全脫離。小朱鹮暗紅色的身體上濕漉漉的“胎毛”緊緊貼在身上，它不時睜一下眼睛，發出“嘰嘰”的叫聲。
到了6月19日，小朱鹮已經站立起來並自主喝水。人工圈養條件下的朱鹮，蛋在孵化過程中常常受到親鳥的破壞，小朱鹮出生後，又常常被親鳥遺棄。小朱鹮的出殼率和存活率不到50%。因此，這次全過程人工孵化的成功，是一個可喜的探索，對於幫助朱鹮種群快速繁殖、建立異地種群並野外放歸具有重要意義。下一步，實驗室將對小朱鹮進行性別鑒定，建立DNA檔案，進行分子級別的生物研究。目前，實驗室裏另有3個朱鹮蛋正在孵化，如果不出意外，另外3隻朱鹮也會陸續出殼。
從2001年起，方盛國帶領課題組開展朱鹮保護遺傳學研究工作，相繼建立了朱鹮個體識別、親子關係鑒定和遺傳多樣性監測的分子標記系統，以及環境適應的多態性功能基因的分離技術等。“一個瀕危物種若要完全擺脫滅絕命運，基本條件有三：適宜的棲息地；種群數量快速增長；具有一個以上的繁殖潛力大和抗病能力強，且可隨時向野外提供放歸或重引入個體的穩定的人工種群。對於朱鹮來說，目前實現第三個條件還有距離，這已成為我國朱鹮物種拯救工程中亟待解決的重點問題。”方盛國說。
