2008年08月14日 23:21
據英國《每日郵報》網站報道，英國科學家經過研究發現大象具有驚人的記憶力，而這種驚人記憶力對於大象在遭受旱災時存活下來非常有幫助。
這項研究是由國際野生生物保護學會（Wildlife Conservation Society）和倫敦動物學會（Zoological Society of London）聯合進行的。研究結果表明，如果一個象群由一頭年長且曾經經歷過旱災的母象來領導的話，它們在遭受旱災時存活下來的幾率會更高，因為大象的記憶力非常驚人，年長母象的經驗可以幫助象群更容易找到水和食物。該研究項目的查爾斯·福雷（Charles Foley）博士說，這在頻繁遭受旱災襲擊的非洲大象的這種本領表現得尤為明顯。
查爾斯·福雷博士和他的研究小組對坦尚尼亞塔蘭吉雷國家公園(Tarangire National Park)中的兩個象群進行了研究。第一個象群的首領是一頭45歲的母象，第二個象群的領導者是一頭33歲的母象。研究小組發現這兩個象群在經歷1993年旱災後，第一個象群中大象的死亡率要比第二個象群低很多。查爾斯·福雷博士解釋說，第一個象群的首領曾經經歷過非洲1958年到1961年的大旱災，而且成功的生存下來了。而第二個象群的首領則沒有經歷過旱災。這表明這頭母象可能回憶起了它曾經所經歷的旱災，而這期間它所積累的抗災經驗和相關知識對於它帶領象群抵抗1993年大旱災非常有幫助。
查爾斯·福雷博士說，大象驚人的記憶力不僅體現在抵抗旱災上面，它們還能辨認30多個親屬，哪怕是在分開幾年之後。研究人員通過測試發現，象群中的雌性大象能夠同時記住至少17個家庭成員，最多可以達到30個。在象群尋找食物的過程中，大象可以通過同類留下的氣味準確知道哪頭大象掉了隊，哪頭大象正在別的象群中行進等情況。大象在環境不斷變換的條件下能夠快速記住周圍的事物，並且能靠相應的參照物記住每一個親屬。但是對於我們人類而言，如果在商場購物中心川流不息的人群中能夠和兩、三個孩子保持聯繫就已經相當不容易了。
大象驚人的記憶力還表現在它會對曾經傷害過它的人類進行瘋狂的報復。在非洲烏干達一些象群生活的地區，大象的數目並沒有明顯的增減，而食物也沒有明顯減少，但關於大象阻擋公路、肆意襲擊破壞人類村莊的報告卻層出不窮。調查結果發現，大象襲擊人類並不是為了食物，而是因為它們曾經遭到人類傷害，它們此舉是為了進行報復。查爾斯·福雷博士說，大象的記憶力很好，它們會記住人類的罪行並實施報復。
