2008年08月28日 14:26
據美國國家地理雜誌報道，美國總統布希提出在世界上最偏遠的太平洋某些島嶼和海域建立世界上最大的海洋動物避難所，美國政府希望通過此次計劃提升美國在海洋生物保護中的作用，如果這個計劃順利完成，這將在保護海洋生物歷史中具有里程碑似的意義。
布希政府下屬的美國國家海洋和大氣管理局提出，在瀕危物種露脊鯨生活的北大西洋地區減少保護大型輪船的緩衝地帶，以便為這些地區的瀕危海洋生物提供更加寬闊的生活地域。
自然資源保護學家認為這項舉措表明美國政府開始對海洋生物保護執行實質性的計劃。
美國政府提出在太平洋建立海洋生物避難所的計劃涉及的地理區域包括中太平洋和西太平洋。這項計劃所涉及的中太平洋島嶼包括約翰斯頓島(Johnston Atoll)、金曼礁(Kingman Reef)和豪蘭·貝克群島（Jarvis and Howland Islands），涉及的地域面積高達200萬平方公里，涉及的西太平洋島嶼主要包含北馬利亞納群島（Northern Mariana Islands）、世界最深的海溝馬利亞納海溝(Mariana Trench)和其他一些珊瑚礁島嶼，涉及的地域面積達29.7萬平方公里，這些島嶼全部屬於美國的海外領地。
海洋生態學者恩裏克·薩拉（Enric Sala）稱這項計劃對於國家政府來說是一個偉大的選擇，薩拉說：“中太平洋島嶼是世界上珊瑚生態系統保護最好的地域，這裡是珊瑚蟲物種的家，這項計劃中涉及的中太平洋島嶼包含的珊瑚物種的數量是美國佛羅裏達州珊瑚物種數量的5倍，同時這裡還包括上百種魚類、幾十種海鳥、無數的鯨魚、海豚、海龜和其他海洋珍貴生物物種。這裡或許世界上唯一的一塊原始海洋生物基地，這裡還和幾百萬年前的海洋一樣，沒受到過任何的人類破壞，比如金曼礁，那裏生活著各種各樣的鯊魚，大白鯊、灰色的鯊魚和許多其他種類的鯊魚。這些地方和我們知道的世界其他海域完全不一樣，這些地方的統治者只有這些海洋生物自己。”
美國魚類和野生生物保護協會之前已經對中太平洋某些島嶼進行了保護，但海洋生物保護區域還不夠大，每個島嶼的保護區面積縱深大約才5.6公里到22.2公里。布希總統提出的這項計劃可以將保護區面積的縱深延長至230公里到370公里，因為美國1906年出臺的野生物保護法允許總統保護美國領域內任何有意義的野生動物。
但科學家對於美國政府的這個計劃表示懷疑，科學家們認為這項工程是否成功關鍵在於美國所提及的在西太平洋和中太平洋所建立的海洋生物避難所是否是完全的海洋生物保護區，這樣在那裏將禁止所有的石油天然氣勘探、捕魚和礦物開採等各項經濟作業，科學家質疑這是否能夠完全做到，因為這裡面牽涉著巨大的經濟利益。鑒於美國總統對保護美國自然資源擁有至高無上的權力，自然資源保護學家希望政府能將此計劃立法。
為了充分發揮計劃中海洋生物保護區的作用，科學家希望保護區內全部禁止捕魚、鑽探和採礦各種商業活動。海洋保護組織的科學家丹尼斯·海涅曼說：“人們或許認為對保護區實施全封閉的保護沒什麼必要，但是在一些關鍵地域實施全封閉保護對保護野生生物來說非常重要。”根據美國的野生動物保護法，總統可以對野生動物保護區頒發法令，不允許任何人和商業團體從中捕獵任何野生生物和其他商業經濟活動，同時也不允許旅遊人士參觀。
然而，美國環境保護基金會和其他一些環境保護組織卻樂觀的認為布希政府將這個計劃完整順利的實施，海洋生物保護區內不會出現任何對海洋生物有影響的商業經濟活動。美國環境保護基金會的阿曼達·利蘭說：“從環境保護的立場看這個計劃，這個計劃要完整的實施確實有很多困難，但如果這個計劃在布希任期內完成，對布希總統和布希政府來說都具有非常重要的意義，布希總統或許就將成為美國海洋生物保護歷史上最好的總統，所以相比於那些潛在的經濟價值，布希政府或許更在意這個。”
