2008年09月03日 17:00
北京時間9月3日消息，據物理學家組織網報道，斯坦福大學的電腦科學家研製出一種能夠讓無人駕駛直升機自學飛行的人工智慧系統。有了這個系統，無人駕駛直升機便可通過“偷師”其他直升機，上演同樣的機動飛行動作。如果有機會參加航空展，這種無人駕駛直升機可通過觀察學會並表演所有高難度特技飛行。
人工智慧系統研究由安德魯·尼格(Andrew Ng)教授領導，參與者包括皮耶特·阿布比爾(Pieter Abbeel)、亞當·考特斯(Adam Coates)、蒂莫西·亨特(Timothy Hunter)、摩根·奎格利(Morgan Quigley)等研究生。尼格表示：“對於任何電腦控制的直升機來說，特技飛行仍舊是最難做到的。”
形象地說，安裝人工智慧系統的無人駕駛直升機就像是一個“學徒”，而令人眼花繚亂的航空展自然是它們的一個重要學習和示範舞臺。在航空展上，它們可以通過觀察其他“老師級”飛機掌握飛行要領，而不是靠工程師費力地在鍵盤上敲打出的程式中的飛行指令。
斯坦福大學的人工智慧系統通過觀察專家級飛行員加勒特·奧庫(Garett Oku)使用無線電控制的4英尺(約合1.21米)長的直升機，學習飛行。考特斯說：“奧庫能夠熟練控制任何直升機，並上演令人驚異的特技飛行，即使是他從沒見到過的飛機，也是如此。我們經常考慮這樣一個問題——電腦為什麼不能做到這一點呢？”
現在，他們的這一想法最終成為現實。在最近的一天早上，阿布比爾和考特斯在大學附近的曠野上放飛了他們的一架無人駕駛直升機，以示範其自治飛行能力。這架直升機被刷上斯坦福大學的標誌性顏色——紅色，它是一駕可在市面上買到的無線電控制直升機，所不同的是，安裝了他們研製的人工智慧系統。
在5分鐘時間裏，這駕直升機上演了一系列特技飛行動作，飛行能力超過實體大小的有人駕駛直升機以及其他遠程遙控的無人駕駛直升機。在人工智慧系統幫助下，它表演了“大雜燴式”的高難度機動飛行動作，包括空翻、旋轉環飛、旋轉失速轉彎、一次刀刃橫穿、一次半斤斗翻轉、一次倒轉尾滑以及一次“颶風式”飛行——快速向後呈漏斗狀飛行姿態。在作為壓軸好戲的特技動作中，直升機機身直立，以盤旋方式從一側移動到一側，就像是一個倒置大鐘的鐘擺。
在麻省理工學院，佐治亞州理工學院航太航空學教授埃裏克·費隆(Eric Feron)曾參與研製無人駕駛直升機。他說：“我認為，在無人駕駛直升機領域，這種直升機所能做出的飛行動作應該是迄今為止最多的。但更令人印象深刻的並不是數量，而是幫助完成這些動作的技術。從某種程度上說，這種直升機是通過觀察專家級飛行員的飛行動作學會飛行要領的，這種自學成材的特點令人吃驚。”
