2006年09月01日 17:19
任何規則都有例外。在天文界，有一個已經被檢驗過無數次的規則：圍繞在新生恒星周圍的塵埃盤在幾百萬年間會消失不見。塵埃盤的消失很可能是因為新生的行星吸收了其中全部的物質。天文學家最近發現了這個規則的一個例外——一個年齡為2500萬年的塵埃盤，而其中沒有任何行星形成的證據。
這個發現引出了一個難題——儘管這個塵埃盤的年齡已經很大了，為什麼其中還沒有行星形成。大多數原行星盤只能存在幾百萬年，過去已知的盤年齡最大的也不過1000萬年。
這個被懷疑的塵埃盤環繞在一對紅矮星周圍，位於金牛座的Stephenson 34系統中，距離我們大約350光年。透過斯必澤望遠鏡，盤的內緣距離中央雙星大概1億千米，而塵埃盤本身則向外延伸了至少10.5億千米。還可能有其他物質延伸到更遠的位置，但由於那裏的溫度太低，望遠鏡無法探測到。
天文學家們通過模擬系統中的雙星算出這個新發現的塵埃盤年齡大概有2500萬年，因為恒星和塵埃盤具有相同的年齡。另外就塵埃盤本身的外觀而言，也支援了這個計算結果。
