和平 2008年03月25日 13:33
自從第一個太空垃圾誕生至今已有50餘年，太空垃圾與日俱增。為此，研究人員提出了一些比較有創意性的方法，去清理這些太空垃圾。
據每日科學網站報道，自從1957年10月4日蘇聯成功發射了第一顆人造地球衛星，揭開了人類空間時代的序幕，同時也為太空送去了第一批人造垃圾。此後，隨著人類太空史上的一次次壯舉，太空垃圾與日俱增。為此，研究人員提出了一些比較有創意性的方法，去清理這些太空垃圾。
目前，讓美國約翰遜航太中心宇航局軌道殘骸計劃辦公署的計劃主管兼首席科學家尼古拉斯－約翰遜較為滿意的一個清除太空垃圾的瘋狂創意方案是——發射一個直徑為1.6千米的巨大非伸展性休閒泡沫（Non-Expanding Recreational Foam，NERF）球，這個巨大的泡沫球可用來收集太空垃圾。當小太空殘骸途經這個泡沫球時，就會失去能量很快墜落至地球表面。但是，這種方案也有不足之處，泡沫球自身會快速地脫離軌道，因為相對其大小而言重量偏輕，所以很有可能它會偶然撞到到正在運行中的宇宙飛行器，這將是非常糟糕的事情。
科學家設計了三種比較有創意的方案：
1。鐳射發射器 從地面或者太空發射鐳射，將太空垃圾推至離地球更近的軌道，使其在地球引力作用下加速下落。但是這樣創意的缺點在於：成本過高，鐳射發射裝置非常昂貴，而且可以擊中的目標有限。
2。太空垃圾收集車 太空垃圾回收車能夠在太空軌道指定地點上將將大塊太空殘骸收集和封裝起來，然後運送到離地球比較近的軌道上。這種垃圾收集車還可以收集整塊的老火箭殘體。但是次方案的問題在於成本太高，而且操作也比較複雜。
3。金屬細絲 這種方案就是在飛船發射之前，在飛船上面附著一個金屬細絲，進入軌道後用它來擊落那些碎片。但是這種方案目前只限於“紙上談兵”，目前從未實驗過。
