騰月 2007年01月26日 15:41
還記得美國航宇局用航太探測器撞擊彗星的事件嗎？從那次撞擊中，美國科學家獲得了很多有研究價值的星塵。好像是嘗到了撞擊的甜頭，美國人撞上了癮，撞擊彗星成功之後又開始策劃撞擊月球。美國人撞擊月球計劃的時間初步定在2009年1月。不過這次美國人可沒有搶到先機，歐洲人已於2006年9月3日率先撞擊月球。與撞擊彗星相比，撞擊月球更具有實用意義，它可以為開發月球能源作準備。
歐洲被迫撞擊月球
歐洲人撞擊月球採用的是SMART-1探測器。其實，歐洲人撞擊月球在計劃之外，不像美國人那樣有計劃有步驟，因此其影響和意義也遜於美國人。
SMART-1的任務原本是拍攝月球表面的詳細照片、確定月球土壤的化學成分和在月球表面尋找可能存在的水源。然而，SMART-1發回的月球表面詳細照片卻並不令研究人員滿意，也就是說SMART-1在履行月球探測任務方面表現並不怎麼樣。直到現在，歐洲空間局的科學家們仍不能解釋SMART-1月球探測器為何不按照他們想像的那樣工作，但這些科學家們卻始終拒不承認探測器出現了某種故障。基於此因，SMART-1最終便只有選擇“自殺”來向人們“謝罪”了。
SMART-1是歐空局派往月球的第一個遙控探測器，於2003年9月27日發射，之後它使用離子發動機，於2004年11月15日進入月球軌道，每5小時繞月球飛行一週。
為了調整準確的撞擊時間，SMART-1在2006年6月底進行了兩次機動變軌，變軌後它的近月點距離月球300千米。在7月份完成機動變軌評估、確定探測器軌道和撞擊時間後，SMART-1的軌道高度降至200千米。8月初，SMART-1以120千米的高度飛越最終撞擊地點的上空，直至以接近每秒2千米的速度掠過月球表面斜切撞擊月球，完成對月球的最後一擊。
