孫永剛 等 2006年11月21日 13:31
《孫子兵法》說：“知天知地，勝乃不窮”，西方認為“天氣不是朋友，就是敵人”。選擇有利於己，不利於敵的天時作戰，是古今中外軍事指揮員都要遵守的規律。美國在海灣戰爭中，科學分析了海灣地區的氣候特點，選擇了有利於多國部隊作戰的時機，取得了戰爭的勝利。12年後，美英聯軍發動的伊拉克戰爭，天時也扮演了重要的角色。
伊拉克是一個內陸國家，除東北部山地屬亞熱帶地中海式氣候外，其他地區地勢低平，海拔不足100米，屬熱帶沙漠氣候。伊拉克常年刮西北風，一年只有冬夏兩季，特徵分明。每年4∼11月是夏季，天氣酷熱、乾燥少雨、多發沙塵暴，其中6∼9月的天氣最熱，月平均最高氣溫達到40℃∼43℃，有時高達50℃以上；12月至翌年3月為冬季，天氣涼爽、相對多雨，空氣潮濕，最低氣溫為0℃左右。年平均降雨量由南至北為100∼500毫米，北部山區達700毫米。每年6∼9月為最乾燥的季節，月平均降雨量為1毫米。最濕潤的季節在3月，平均降雨量為28毫米。
氣象條件對美英聯軍軍事行動的影響
惡劣氣象條件制約高技術兵器效能的發揮。聯軍指揮所依賴的C4ISR系統中的各種電腦、GPS接收機、通信和雷達等設備的電路、晶片和硬盤等對沙塵都很敏感。這些設備被設置在地面指揮部臨近的帳篷及掩體內，沒有專門的工作室，這使日常維護和清潔非常困難；沙塵會增加車輛發動機空氣過濾的負擔，使其功率不足，並加大了磨損，導致裝備維護任務極為複雜和繁重。“阿帕奇”直升機的發動機每工作50小時，就吸入80磅細沙，造成15%的飛行動力損失。3月24日和25日爆發的強沙塵暴，造成1架阿帕奇直升機和1架黑鷹直升機失蹤。沙塵暴會嚴重影響飛機上鐳射、電視制導的對地攻擊武器的使用，甚至使光學制導手段完全失效，坦克和步兵戰車上的鐳射測距系統也會喪失作用。沙塵與空氣摩擦產生的靜電還可能對雙方電子設備造成一定影響，高溫天氣也使車輛和飛機發動機功率不足，減少了車輛和飛機的運載量。
影響士兵的防護能力。4月4日以後，伊拉克地區氣溫普遍升高，而美軍此時還必須防備可能的生化攻擊，不得不穿上封閉嚴實的防護服。由於無法通風，炎熱天氣常使士兵中暑，體能消耗很大。部分聯軍士兵放棄了穿戴防生化服，甚至不顧危險鑽出車輛透氣，大大降低了士兵的防護能力。高溫和沙塵使脫離營房、帳篷等宿營設施的士兵難以睡眠，只能在狹窄的裝甲車和簡易掩體中休息。嚴重影響休息，削弱了作戰能力。
後勤保障更加困難。海灣地區的風沙使機器設備必須隨時擦凈才能確保正常運轉，使維護人員的勞動負荷大幅增加。此次戰爭時間雖短，但平均氣溫卻比海灣戰爭時高，消耗物資更大，後勤供應的標準大為提高。僅供水一項，一個摩步旅日消耗量就需100噸以上。沙塵暴使能見度降至不到100米，飄散在空中的沙塵侵入武器裝備後，使後勤裝備如電腦、運輸機、後勤通信器材、救治設備的零部件和各種儀器儀錶的使用受到嚴重影響，遲滯了美英聯軍的作戰行動。戰爭中，沙塵暴導致科威特的美軍軍用物資無法及時卸貨，造成運輸船隻在港口積壓。
惡劣天氣使聯軍機動能力下降。3月24日以後，美軍101空中突擊師向巴格達進軍放慢步伐，主要是受到伊拉克南部沙漠地區沙塵暴的阻礙。該師原定從西南方向向巴格達進軍，但由於沙塵暴和低能見度的影響，他們只好走走停停，延緩了速戰速決的企圖。沙塵暴使聯軍地面部隊在伊拉克沙漠地區的行動也放緩，同樣受到影響的還有空軍和海軍的行動，許多攻擊計劃不得不取消。
