科協在全黨全國工作在局中是一個子系統。科協子系統內部又形成了一個系統結構，各系統分支均與全黨全國大系統（包含經濟、政治、文化諸方面）有眾多的聯繫和交叉，這是科協比一般黨政部門、人民團體在性質和職能上顯示得複雜的重要原因。

　　縣以上各級科協，是科技工作者的群眾組織、黨領導的人民團體，列於同級黨委的黨群口序列。作為一類特殊的社會團體，各人民團體由國家規定職能，核定機構和編制，拔給經費，其工作人員參照國家公務員管理。

　　各組長科協所屬學會，是科技工作者自願組成的非營利性社會組織，屬於民間經組織的社會團體範疇。

　　各級科協所屬的事業單位，按照國家對事業單位的改革部署，將會進一步分化和改組。以社會公益性為主的單位，應繼續作為事業單位存在，差得到國家財政的支援。其條事業單位有的是具有仲介服務性質，有的是科協組建的非營利性社會組織，都應列入民間組織的民辦非企業單位範疇。

　　歸納上述各點，科協具有以下特徵：

　　（1） 群眾性。科協是科技工作者的群眾組織，應建設成為名副其實的“科技工作者之家”。
　　（2） 政治性。科協是黨領導的人民團體，應努力履行黨聯繫科技工作者的橋梁和紐帶職責。
　　（3） 學術性。科協所屬學會薈萃自然科學、技術科學、工程技術各學科部門、跨行業、跨地區的人才，科協由此具有跨學科乃至與社會科學交叉、聯盟的巨大優勢，這使科協及所屬學會在開展國內外學術交流，促進學科發展、人才成長和決策科學化民主化等方面具有權威地位。
　　（4） 公益性。科協及所屬學會始終將面向全社會開展科學技術普及、提高全民族科學素質視作基本職責，贏得黨、政府和社會各界對科協作為科普工作社會力量和具有社會公益性的認同。
　　（5） 非營利性。科協及所司學會屬於社會團體範疇，大部分所屬事業單位將#步改制，屬於我國非營利性社會組絹的範疇。#使對少量保留為事業單位的機構而言，其公益性質也決定了這些單位非營利性。
　　（6） 非政府性。科協是常領導的人民團體，同時科協作為一種會組織形態，從本質上和整體分類上應歸屬於非政府組織範疇，不從屬、依附於政府。特別是在國際及對我國港、澳、臺地區的民間科技交流與合作中，中國科協及所屬全國性學會作為國家的代表，參加了眾多的國際科技組織，發展著日益擴大的雙邊、多邊關係，在民間外交中具有不可替代的地位和作用。因此，科協及所屬團體具有非政府性，與政府是合作、補充、相互支援的關係。

　　中國科協“六大”對科協章程作出修改，規定“中國科學技術協會是中國科學技術工作者的群眾組織，是中國共產黨領導下的人民團體，是黨和政府聯繫科學技術工作者的橋梁和紐帶，是國家推動科學技術事業發展的重要力量”。聯繫上述關於科協未來定性定位的思考，這一關於團體性質的表述在21世紀初基本上是適宜的，較好地體現了黨的群眾工作、國家科技工作、科技工作者需求這三個要素，應繼續堅持和保留。

　　但上述表述風吹草動未體現社會及公眾需求這個要素，從發展的角席看，這一要素將會日益體現其重要性和迫切性。因此建議在中國科協定性中，加入“是具有社會公益性質的非營利組織”。提出“具有社會公益性質”主要從體現公眾需求這個角度考慮如科學普及、提高公眾科學素質等，但科協的工作並非全都具有社會公益性，如科技諮詢服務，因此，提“具有社會公益性質”比較符合實際。提出“非營利組織”主要是從體現社會發展需求這個角度考慮的。如前所述，科協雖然不是完全的非營利組織。《社會團體登記管理條例》中也明確指出，社會團體屬於非營利社會組織。在科協性質中加入有關非營組織的表述，符合現行法規和社會未來發展方向，具有較強時代特徵，同時對科協享受有關政策和開展國際交流進一步創造了有利條件。 
　　綜上所述，中國科協是中國科技工作者的群眾組織，是中國共產黨領導下的人民團體，是黨和政府聯繫科學技術工作者的橋梁和紐帶，是具有社會公益性質的非營利組織，是國家發展科學技術事業的重要社會力量。

摘自《中國科協發展戰略研究》