開場白：
1966年，年輕的大氣物理學家高登義，懷著征服自然的信念，踏上了第一次珠峰科考的旅程。在40年的時間裏，他先後八次參與了珠峰的科學考察，並且先後成為到達南極和北極最早的中國科學家之一。幾十年過去了，他和大自然成為了好朋友，但是對於他當初征服自然的信念，卻產生了深深的懷疑。
解說：
從1966年開始，高登義先後八次參加地球之巔珠穆朗瑪峰的科學考察；1985年和1988年兩次前往南極工作；1991年首次受邀赴北極進行科考；1998年率隊徒步穿越雅魯藏布大峽谷最後的秘境，並與地理學家合作，發現並論證了雅魯藏布大峽谷是世界第一大峽谷； 2001年，他率中國科考隊成功在北極建站。成為我國科學家中最早完成地球三極科考的第一人。
2008年4月2日，我們來到高登義先生家中採訪，發現他正在觀賞自己電腦中多達數萬張的科考照片。其中，讓我們頗感神奇的，是這些飄浮在珠峰頂端白色煙雲的照片。在天氣晴朗時，它仿佛飄揚在珠峰身後的一面旗幟。因此被形象地稱為旗雲。根據旗雲飄動的位置和高度，高登義就能推斷出珠峰峰頂風力的大小。
現場：
在沒有其他資料的情況下，看旗雲，就基本可以斷定珠峰的天氣狀況了……
解說：
早在20世紀初期，地球上的各種地貌就被繪在了地圖上，但有三個地方絕少有人涉足。它們是北極、南極和珠穆朗瑪峰。因此，朱峰也被稱為第三極或第三女神。在人類到達南北極之後，珠峰就成了最後的探險之地。
從1921年開始，外國登山隊多次嘗試從北坡攀登珠峰，每次都遭到了失敗。人們稱之為死亡之旅。其中1924年8月6日，英國登山隊在到達8500米附近的第二台階時，因氧氣不足被迫下山，隊員馬洛裏和歐文堅持繼續前進，一去未返，成為世界登山史上的“馬歐之謎”。直到1953年5月29日，英國登山隊希拉裏和丹增從南坡登上珠峰。人類才首次站在地球第三極。1960年5月25日淩晨4點20分，中國也有三位隊員登上了世界之巔。
這之後的1965年，中國科學院地球物理研究所一位26歲的年輕人，接到了一項絕密的科研任務。他被選中在1966年參加從北坡攀登珠峰的科學考察。這個人就是高登義。
高登義：為什麼“絕密”呢？因為1960年我們國家登山隊登上珠穆朗瑪峰是在夜間，沒有拍下照片。所以並不是所有國家都承認我們。我們這一次去，就是要悄悄登上去，把成果取到以後，再對外公佈。所以在這兩年之內，不能和家裏聯繫，要保密。
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