中國科學技術館正在國家奧林匹克公園內建設面積達10200平方米的新館。本活動的目的是通過科學家和公眾投票，評選出人類歷史上“最偉大的科學發現”和“最偉大的技術發明”各20項，作為中國科技館新館室外的永久性科普展示內容。與此同時，還希望借此次評選活動形成影響廣泛的科普宣傳效應，加深公眾對於科技創新開拓先進生產力、創造先進文化、推動社會進步的巨大作用的理解，並引導公眾參與到科普活動中來，實現中國科技館、科技專家與普通公眾的交流、互動，為建設創新型國家和生態文明營造良好的社會氛圍。

　　本活動評選側重於那些對於人類認識世界、經濟社會發展和人類文明進步具有重大影響的科學發現和技術發明，同時兼顧公眾所熟悉、與日常生活關係密切的科學發現、技術發明成果。

　　本活動首先根據科技史專家的意見，編列出科學發現和技術發明各60項作為候選名單，連同其簡介和圖片，通過報紙和網路等媒體向社會公佈；由公眾通過網上投票，從中評選出科學發現和技術發明各40項；然後組織各領域的上百名科技專家，再從中評選出科學發現和技術發明各20項。最終評選出的科學發現和技術發明各20項，將於今年5月30日前在中國科技館新館室外進行永久性展示。

　　在這一過程中，還將在有關媒體上圍繞科學發現、技術發明對人類生活、經濟和思想文化產生的影響等話題進行公眾、專家之間的討論與交流。

　　本活動的主辦單位是中國科學技術館和中國科學院自然科學史研究所，指導單位是中國科協調宣部，協辦單位是《大眾科技報》、《科學時報》、中國科協資訊中心、網易探索頻道。