德國物理學家倫琴

　　X射線是一種波長很短的電磁波，其波長約為2∼0.006 nm之間。X射線具有很高的穿透能力，能透過許多對可見光不透明的物質。

　　1895年11月8日晚，德國物理學家倫琴（W.C.Röntgen，1845－1923）在做陰極射線實驗時，意外發現一種新的射線。已知的陰極射線只能在空氣中傳播幾釐米，而這種新射線不僅可傳播到2米之外，並且可以穿透肌肉在感光材料上顯示出骨骼的輪廓，甚至能穿透15毫米厚的鋁板。由於不了解其本性，倫琴權且把這種未知射線稱作“X射線”。

　　1912年，德國物理學家勞厄根據晶體衍射現象判定X射線為頻率極高的一種電磁波。不久，英國物理學家莫斯萊又證實X射線是由於原子中內層電子躍遷所發出的輻射。

　　今天，人們廣泛使用X射線用於醫學診斷和治療、工業材料的非破壞性檢查；在基礎科學和應用科學領域內，X射線被廣泛用於晶體結構分析和原子結構的研究。

現代X光

　　在X射線發現以前，科學家們普遍認為原子是不可再分的最小物質。X射線的發現，使科學家們意識到原子可能有更深層次的結構，並且會發生變化。X射線的發現揭開了20世紀物理學革命的序幕。為了紀念倫琴的貢獻，人們把X射線又稱為倫琴射線。