生物分類

　　生物分類學是對現存的和已滅絕的生物進行鑒定、命名和描述，並把物種劃分到一種等級系統以反映其演化地位的學科。

　　古代人類就按某些特徵標誌對生物進行人為分類。如中國將動物分為蟲、鱗、介、禽、獸，歐洲科學家曾分別根據根、果實、子葉、生殖器官等特徵對植物進行分類。但奠定科學的生物分類學基礎並對生物學產生重大影響的分類法是由瑞典博物學家林奈（C. Linnaeus，1707－1778）創立的。

　　林奈收集了大量動植物標本，在前人工作的基礎上，於1735∼1768年先後出版了《自然系統》、《植物種志》、《瑞典動物志》等著作，創立了精確、嚴謹、方便、實用的動植物分類系統。

　　林奈的主要貢獻在於：一是採用了等級從屬的分類單位，由高至低分為綱、目、屬、種，後來發展成為沿用至今的門、綱、目、科、屬、種的完整分類系統；二是採用了雙名命名制，對每一種動植物都用拉丁文標出它的種名和屬名，使過去混亂的動植物名稱歸於統一，促進了各國學者間的交流；三是對所有動植物種和每一個分類部分都加以簡要描述，使人們對其特徵一目了然。

　　由於林奈採用的仍是人為分類法，而且他本人持物種不變的觀念，導致其分類系統未能準確反映生物間的親緣和演化關係。儘管如此，林奈的分類系統和他所確立的分類方法及原則，仍對生物學的發展起到了建立基礎的重要作用，並在客觀上推動了生命進化思想的成長。

　　19世紀後期達爾文創立進化論之後，自然分類體系得以形成並逐步取代了人為分類法。