導致死青蛙肌肉運動的伽伐尼實驗
電池是將化學能、光能、熱能、核能等直接轉換為電能的裝置。
1799年，義大利科學家伏打（A.Volta，1745-1827）在實驗中發現：把一塊鋅板和一塊銀板浸在鹽水裏，連接兩塊金屬的導線中有電流通過。於是，他就把許多鋅片與銀片之間墊上浸透鹽水的絨布或紙片，平疊起來。用手觸摸兩端時，會感到強烈的電流刺激。伏打用這種方法成功地製成發世界上第一個電池——“伏打電堆”，這實際上就是串聯的電池組。
1836年，英國化學家和氣象學家丹尼爾（J.F.Daniel，1790-1845）對“伏打電堆”進行了改良，他使用稀硫酸作電解液，解決了電池極化問題，製造出第一個不極化、能保持平穩電流、並可反復充電的鋅-銅電池，又稱“丹尼爾電池”。
1865年，法國科學家勒克朗謝(G.Leclanche，1839-1882）發明了後來廣泛使用的碳鋅電池的前身錳電池。
電池的發明，不僅導致後來多種電氣裝置的誕生，而且使許多電及電磁現象的科學研究成為可能，推動了科學的發展。
今天的電池種類繁多，除最常用的化學電池外，還有熱電偶電池、燃料電池、水銀電池、太陽能電池、原子能電池等，不勝枚舉。電池在現代人的日常生活和工業、農業、科研、航太、軍事等領域扮演著不可缺少的角色。
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